BENJAMIN BOOKER - Witness (2017)

...lo primero que se advierte es que ha mamado desde pequeño la esencia de New Orleans y que, en líneas generales, se ha tornado menos abrupto, más retro, más maduro, pero exhibiendo su potencial en un nivel emocional similar al de su disco homónimo...

Había interés y expectación desde que este artista nacido en Florida sorprendiera por las redes con una maqueta, fuese invitado a festivales de cierto renombre, demostrase una enorme vocación y aptitud en los directos y, sobre todo, se revelara como firme promesa al publicar en el 2014 un notable álbum homónimo bastante alabado por los medios gracias a su excitante cóctel de rock, soul y blues. 

Tres años después de aquel debut en estudio ha vuelto BENJAMIN BOOKER con "Witness”, donde lo primero que se advierte es que ha mamado desde pequeño la esencia de New Orleans y que, en líneas generales, se ha tornado menos abrupto, más retro, más maduro, pero exhibiendo su potencial en un nivel emocional similar al de su disco homónimo, del que siempre se recordarán joyas como “Spoon out my eyeballs” o, sobre todo, aquel estupendo pepinazo que fue “Violent shiver”. 

Inspirado en un viaje a México, la discriminación, la violencia y la desigualdad son materia prima de un trabajo que parece milimétricamente calculado, tanto que incluso aparenta llevar consigo la intención de llegar a un variado y mayor número de público. Temas como “Motivation”, “Truth is heavy”, “Believe” o “Carry” ofrecen la cara más apacible o gospeliana, al igual que “Witness”, la cual cuenta con la colaboración de Mavis Staples. 

Por su parte, si “The slow drag under” muestra detalles más bolanianos, en “Overtime” practica un soul tan conmovedor como cadencioso. Ahora bien, si tengo que elegir me quedo con ese inicio de “Right on you”, con “Off the ground” o con “All was well”, donde explota su lado más aspero y rockero. No estaría nada mal que algún día todo el contenido de un álbum fuese por esos derroteros. 

Benjamin Booker, pues, con 28 años, se asienta en el mundillo musical. Talento tiene para dar y vender. Todavía creo que no ha alcanzado su cima redondeando una obra maestra pero cualquier día del futuro puede que lo haga.